사진=울산과학기술원(UNIST)

[이코노믹포스트=정시현 기자] 울산과학기술원(UNIST)이 미국 ‘IDEA 2020’에서 휠체어 디자인 컨셉 ‘오로 플럼(Oro Plume)’으로 본상을 수상했다고 밝혔다.

UNIST는 5일 정연우 디자인학과 교수팀이 미국 산업디자이너 협회 주관의 디자인 시상식인 ‘IDEA 2020’에서 초경량 소재와 모터가 장착된 휠체어 ‘오토 플럼’으로 프로페셔널 컨셉 ‘의료와 건강(Medical&Health)’ 부문에 이름을 올렸다고 밝혔다.

UNIST 교수팀은 차체 경량화를 위해 그래핀과 그물 형상의 고탄성 직물소재를 활용하는 방안을 고안했다. 이를 통해 휠체어 무개를 획기적으로 줄이고 ‘인휠(In-Wheel)’ 모터만으로도 충분히 구동이 가능케 했다. 또 초경량 소재이면서도 매력적인 디자인과 사용자의 편의를 개선한 전동 모터를 장착해 심미성과 기능성을 높였다.

정 교수는 이와 관련해 “휠체어 사용자는 무거운 휠체어를 힘들게 밀면서 ‘환자’라는 인식을 견뎌야 한다”며 “오로 플럼은 가볍고, 아름다우면서도 편리한 이동수단으로서 몸이 아픈 사람만 이용한다는 고정관념을 벗어난 휠체어”라 설명했다.

나아가 UNIST 교수팀은 실제품 출시를 위해 ㈜드론돔과 공동 작업으로 다음 해 양산 제품을 생산코자 추진하고 있다. 교수팀은 올해 말 1차 양산 시제품을 선보일 것으로 기대하고 있다. EP

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